Náboženství

Náboženství má v Lotyšsku výrazně větší význam než u nás. I v Lotyšsku se však projevuje půlstoletí komunistického režimu, a to především relativně vysokým podílem ateistů. V současné době dosahuje asi 40 %.

V Lotyšsku, narozdíl od sousední Litvy, mírně dominují protestantská náboženství (méně než v Estonsku). V rámci nich výrazně převažují luteráni. Pokud bychom však protestantství rozdělili do dílčích náboženství, pak by v Lotyšsku dominovali katolíci, kterých je o málo více než luteránů. Menšinovým náboženstvím je pravoslaví, které vyznává především ruská národnostní menšina. Náboženskou strukturou lze tedy Lotyšsko zařadit do religiózního regionu severní Evropy.

 

katolická bazilika v Agloně (Latgale)

Územní rozmístění dominantních náboženství je vcelku rovnoměrné. Luteráni jsou rozšíření po celém Lotyšsku a prakticky všude jsou většinoví (platí to i o hlavním městě Rize). Výjimkou je oblast Latgale (jihovýchodní a východní Lotyšsko), kde dominují katolíci. Důvodem je fakt, že Latgale dlouhou dobu spadalo pod litevsko-polský stát (dodnes tu žijí nepočetné menšiny Poláků a Litevců). V Latgale žije také podstatná část obyvatel pravoslavného vyznání. Pravoslavní jsou rozšíření také v největších městech (Riga, Liepāja, Daugavpils atd.). Jejich rozmístění výrazně souvisí s rozmístěním ruské menšiny.

V důsledku nacistické a částečně i sovětské okupace z Lotyšska prakticky vymizel judaismus. Židé přitom ještě ve 30. letech 20. století byli velmi početnou menšinou zejména v Rize.

Statistika jednotlivých náboženství v Lotyšsku:

Náboženská příslušnost	Počet vyznavačů (1938)	Přibližný počet vyznavačů (2002)	Přibližný podíl vyznavačů (2002, % obyvatel)
katolíci	476 846	500 000	21
luteráni	1 075 557	450 000	19
pravoslavní	174 334	300 000	13
starověrní pravoslavní	107 172	70 000	3,0
baptisté	?	6 000	2,6
judaisté	93 403	6 000	2,6
adventisté	?	4 000	0,17
svědci Jehovovi	?	2 000	0,085
mormoni	?	2 000	0,085
metodisté	?	500	0,021
Haré Krišna	?	500	0,021
muslimové	?	300	0,013
buddhisté	?	100	0,004